A Polícia Federal deteve um suspeito e cumpriu dois mandados de busca e apreensão na manhã desta segunda-feira (26) em uma operação contra mineração ilegal de ouro no município de Nordestina, localizado na região sisaleira da Bahia. A ação, chamada Operação Lixiviação, é um desdobramento da Operação Garça Dourada, que foi iniciada em 6 de junho do ano passado e teve continuidade em meses posteriores.
Durante as investigações, a polícia descobriu que os envolvidos realizavam extração ilegal de ouro há vários anos, evoluindo para a construção de laboratórios especializados. Nesses espaços, recebiam e refinavam resíduos provenientes de moagens feitas por garimpeiros ilegais, utilizando processos químicos industriais.
A técnica empregada para extrair o ouro, conhecida como lixiviação, fazia uso de grandes quantidades de cianeto de sódio, uma substância altamente tóxica, cujo controle de compra e uso é regulamentado pelo Ministério do Exército, devido aos riscos que oferece à saúde e ao meio ambiente.
Mesmo após mandados judiciais terem sido cumpridos em locais geridos pelos suspeitos, eles continuaram com as atividades ilegais, enviando ouro refinado para outros estados, tanto em barras quanto transformado em joias.
Os investigados serão processados pelos crimes de usurpação de bens da União, formação de associação criminosa, posse de explosivos, extração ilegal de recursos minerais, uso indevido de substâncias tóxicas e lavagem de dinheiro. As penas somadas podem alcançar 29 anos de prisão.
Cerca de 20 policiais federais participaram do cumprimento dos mandados, que foram expedidos pela 2ª Vara Federal Criminal da Seção Judiciária da Bahia.