O governador da Bahia, Jerônimo Rodrigues (PT), criticou o ministro do Superior Tribunal de Justiça (STJ), João Otávio de Noronha, por um comentário considerado xenofóbico contra os baianos. Durante uma sessão na última terça-feira (18), Noronha afirmou que “baiano que joga basquete arremessa a bola na sexta e ela só cai no sábado”.
Para Rodrigues, a declaração vai além de uma simples piada. “É xenofobia pura. É estarrecedor ouvir, em pleno 2025, uma autoridade reproduzir um estereótipo preconceituoso contra o povo baiano”, escreveu em suas redes sociais na quarta-feira (19).
O governador reforçou sua posição ao defender a imagem do estado e de seus habitantes. “Sempre defenderei meu estado e não aceitarei que tentem reduzir a Bahia a uma visão superficial e distorcida. Nosso povo é inteligente, trabalhador, competente e dedicado. Não vamos normalizar esse tipo de discurso. Respeite a Bahia”, enfatizou.
A declaração de Noronha foi feita durante a sessão da Quarta Turma do STJ, após o magistrado Raul Araújo comentar que sentia dores no joelho devido à prática de basquete. O comentário de Noronha, que sugeria uma suposta falta de agilidade dos baianos, foi recebido com risos pelos demais ministros presentes.
Diante da repercussão negativa, o ministro tentou amenizar o impacto da fala. “Os baianos que me perdoem, tenho uma simpatia enorme pela Bahia. Não me expulsem de lá porque eu adoro acarajé”, disse.
Mesmo com a tentativa de retratação, o episódio gerou críticas nas redes sociais e reacendeu o debate sobre estereótipos regionais contra nordestinos. O STJ ainda não se manifestou oficialmente sobre o caso.