Os telefones públicos, conhecidos popularmente como orelhões, serão desativados em todo o território nacional até o fim de 2028. A medida faz parte de um processo de atualização do setor de telecomunicações, motivado pela queda acentuada no uso desse tipo de serviço e pela ampla disseminação da telefonia móvel no país.
De acordo com o planejamento definido para o setor, a extinção ocorrerá de forma gradual, permitindo que concessionárias realizem a retirada dos equipamentos e façam os ajustes necessários na prestação dos serviços. Dados do próprio setor indicam que o número de chamadas feitas por orelhões vem caindo de forma consistente nos últimos anos, tornando a manutenção da estrutura economicamente inviável.
A Agência Nacional de Telecomunicações (Anatel) avalia que o avanço tecnológico reduziu a dependência dos telefones públicos, inclusive em regiões mais afastadas, onde o acesso à telefonia celular e à internet móvel se expandiu. Ainda assim, o órgão afirma que acompanha o processo para garantir que populações em situação de vulnerabilidade não fiquem sem alternativas de comunicação.
Especialistas destacam que a retirada dos orelhões simboliza uma mudança no perfil do serviço de telecomunicações no Brasil, alinhada às novas demandas da sociedade. Por outro lado, há debates sobre o impacto da medida em comunidades com acesso limitado à tecnologia digital, tema que deve continuar sendo acompanhado nos próximos anos.