Um dos principais destinos turísticos da Chapada Diamantina, Lençóis foi selecionada para representar o Brasil na disputa pelo selo Best Tourism Villages (Melhores Vilas Turísticas do Mundo), concedido pela ONU Turismo. O reconhecimento valoriza localidades que aliam preservação do patrimônio, sustentabilidade e desenvolvimento das comunidades por meio do turismo.
A cidade baiana foi escolhida pelo Ministério do Turismo após um processo seletivo nacional que reuniu dez candidaturas. Além de Lençóis, também concorrem ao selo Conceição de Ibitipoca (MG), Araçá, em Porto Belo (SC), Delfinópolis (MG), Holambra (SP), São José do Barreiro (SP) e Vila Flores (RS).
De acordo com o Ministério do Turismo, a certificação é destinada a destinos que se destacam pela preservação do patrimônio histórico, cultural e ambiental, além da promoção de um turismo responsável, capaz de gerar desenvolvimento econômico e fortalecer as comunidades locais.
O resultado da premiação será divulgado em dezembro, durante cerimônia promovida pela ONU Turismo em Buenos Aires, na Argentina.
Entre os critérios de avaliação estão a conservação do patrimônio cultural e natural, a sustentabilidade ambiental, econômica e social, a valorização das tradições e da identidade local, os benefícios do turismo para a população e a qualidade da infraestrutura e da segurança do destino.
Além do reconhecimento internacional, as localidades premiadas passam a integrar uma rede global da ONU Turismo voltada ao intercâmbio de experiências e à divulgação de boas práticas relacionadas ao turismo sustentável.
Localizada no coração da Chapada Diamantina, Lençóis é reconhecida pelo conjunto arquitetônico preservado, legado do ciclo do garimpo de diamantes, e por atrações naturais como cachoeiras, grutas, rios, mirantes e trilhas que atraem visitantes de diversas partes do Brasil e do mundo.